- Jeg hadde ikke trodd dette når jeg var ute i skogen, sa en veldig sliten Morten Westergård etter målgang i dagens NM langdistanse for junior i Tromsø. Men Morten bet tennene sammen og sto på hele veien til mål - og i innspurten var det ikke mye krefter igjen til et taktomslag til tross for at han skjønte at han kjempet om en medalje. - Jeg var skikkelig sliten på slutten, sa Morten.

Til slutt holdt løpet til en meget gledelig bronsemedalje for Morten - bare slått av trønderne Ulf Forseth Ingaard og Tore Bjørseth Berdal. Dermed ble det trøndere og vestlendinger på topp - hjulpet av at terrenget i Tromsø har sterke likheter til terrenget både i Trøndelag og på Vestlandet. De lettløpte Tromsø-myrene er ikke helt det samme som de dype skogene på Østlandet...

- Det føles veldig bra, sier Morten godt gjemt under dynen - der han lader opp til morgendagens mellomdistanse. I fjor ble det også bronsemedalje på Morten i NM langdistanse - men da var den kanskje enda mer overraskende enn i år. Dagens resultat er allikevel Morten sitt beste resultat i årets sesong, så det er tydelig at Morten har klart å prikke inn form og konsentrasjon til dagens løp. - Målet for i morgen er å kunne klare å løpe, fordi jeg har problemer med hoften. Hvis beina holder i morgen håper jeg å kunne hevde meg i toppen. Jeg håper å følge opp dagens gode følelse i skogen.

- Løpet startet greit, men jeg klarte ikke å presse helt fra start på grunn av en liten skade i hoften som hemmet meg. Men så ble jeg tatt igjen av Tore Bjørseth Berdal, og da gikk det opp for meg at dette skal holde til en bra plassering hvis jeg er to minutter bak Tore. Det var motivasjonen, for jeg hadde det litt tungt når jeg løp der alene, forteller Morten. - Den største hjelpen jeg hadde var for å holde oppe farten. O-teknisk tok jeg ham ofte igjen inn i postene.

- Til slutt vil jeg gjerne hilse til min snille mor, avslutter Morten før han lukker øynene med IPOD'en på ørene og drømmer seg bort.

Knut Valen og Kasper Valestrand nådde ikke helt opp i dagens langdistanse - men begge har gode muligheter til å rette opp igjen inntrykket på morgendagens mellomdistanse.